「大規模小売店舗における小売業の事業活動の調整に関する法律」が正式な名称で1973年に制定され、1974年に施行された。「大店法」とも呼ばれる。 GMSなどの総合スーパーマーケットなど百貨店以外の大規模小売業が成長するにあたり、百貨店との間に法規制において不公平が出てきたことや、社会情勢の変化などにともなって小売事業の調整基準にも変化が求められた背景というある。